Periodico local

La 'máquina Rube Goldberg' produce 25.000 pajitas al día para satisfacer parte de la demanda local de productos de un solo uso.

Fue la vista de tapas de botellas, pajitas y otros plásticos esparcidos por la playa, y la evidencia de todo el mundo de animales marinos muriendo por ingerir desechos de un solo uso, lo que impulsó a Leslie Beckmann y Dave Giesbrecht a ayudar a cambiar las cosas.

Los pasos que la pareja de North Vancouver decidió tomar fueron importar, como la llamó Beckmann, “una máquina de Rube Goldberg” (un artilugio complicado y aparentemente sobredimensionado que realiza una tarea simple) desde China, dejarla caer en un almacén. en Burnaby e iniciar el primer negocio de fabricación de papel-pajita en BC

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La decisión de Beckmann y Giesbrecht de comenzar la producción a principios de este año se produjo en medio de medidas políticas continuas por parte de gobiernos locales como la ciudad de Vancouver para reducir nuestra dependencia de las pajitas y muchos otros plásticos de un solo uso.

“Mucha gente ahora dice: 'Bueno, ¿por qué pajitas?' " ella dijo. “Hay muchos otros problemas que son mucho mayores. Esto es algo bonito y sexy, pero en realidad no importa. Nuestra opinión era que algo era mejor que nada”.

Sin embargo, la empresa de Beckmann y Giesbrecht, Waterhorse Paper Straws, no está haciendo nada. Actualmente produce más de 25.000 pajitas locales al día, respetuosas con el medio ambiente. A todo vapor, la empresa podría eliminar eficazmente la necesidad de hasta 5,4 millones de piezas de plástico al año del flujo de residuos de la región, y ahora tienen una segunda máquina en camino que podrá producir tres veces más.

El proceso de fabricación de la máquina es complicado, con rodillos, carretes, baños de pegamento, retorcedores y cortadores trabajando para convertir grandes carretes de papel en pequeños tubos.

Las pajitas se pueden comprar online directamente de la empresa en pequeños lotes. Los costos varían según el producto, pero 210 pajitas de seis milímetros cuestan 13 dólares, con precios comerciales disponibles.

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Para Beckmann, las pajitas de papel que salen de la máquina son superiores a las de plástico, “compostables”, por varias razones. A diferencia de los plásticos, las pajitas de papel se pueden tirar en contenedores verdes, y las que escapan a nuestros sistemas de recolección no se quedan por mucho tiempo. Por el contrario, los plásticos compostables requieren procesos e instalaciones específicos para biodegradarse y no pueden desecharse junto con los residuos orgánicos.

Vancouver está trabajando en los detalles de un estatuto que cubrirá la prohibición prevista de todo tipo de pajitas de plástico innecesarias para abril de 2020. Está previsto que ese estatuto se presente ante el consejo a finales de noviembre. El estatuto propuesto “exigiría que los vendedores de alimentos proporcionen una pajita de plástico flexible cuando lo soliciten cuando sea necesario para la accesibilidad”, según la ciudad.

Vancouver también se acerca a la prohibición del 1 de enero de 2020 de vasos de espuma y envases de comida para llevar. Existen algunas exenciones a la prohibición, pero a las empresas se les prohibirá utilizar esos productos, incluidas las existencias existentes, para esa fecha.

Según la ciudad, pequeños trozos de espuma constituyeron el nueve por ciento de la basura recolectada durante las limpiezas de la costa en Vancouver en 2016. En comparación, las pajitas de plástico y los palitos para remover constituían alrededor del tres por ciento de la basura costera. Las bolsas de plástico representan otro tres por ciento.

Un enorme 22 por ciento de la basura en las calles de Vancouver son vasos, tapas y fundas desechables, y aproximadamente la mitad de la basura recolectada en los contenedores de basura públicos son contenedores y vasos para llevar, según la ciudad.

Beckmann dijo que no es fácil para los consumidores elegir constantemente opciones respetuosas con el medio ambiente dado el uso predominante de plásticos en las tiendas.

"Creo que tenemos un largo camino por recorrer", dijo. Pero, en su opinión, la gente estaba empezando a prestar atención a los residuos que generan y a los ciclos de vida de los productos.

Resulta que su propia empresa encontró recientemente una manera de reutilizar algunos de los desechos que genera, cuando un apicultor llamó para decirle que podían usar pajitas desechadas para construir casas para las abejas.

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