Las recompensas de las máquinas expendedoras inversas se detuvieron antes del nuevo depósito

SINGAPUR – Un plan basado en recompensas que utiliza máquinas expendedoras inversas (RVM) para recolectar envases de bebidas de plástico y aluminio vacíos dejó de otorgar recompensas desde el 31 de julio.

Esto es en preparación para el lanzamiento del Programa de devolución de envases de bebidas (BCRS), según el sitio web Recycle N Save. Lanzado en octubre de 2019, Recycle N Save es una iniciativa conjunta de la Agencia Nacional de Medio Ambiente (NEA) y F&N Foods.

A partir de abril de 2025, cuando entre en vigor el nuevo plan, se aplicará un depósito reembolsable de 10 céntimos a todas las bebidas preenvasadas en botellas de plástico y latas de metal de entre 150 ml y 3 litros.

El depósito será reembolsado cuando el contenedor vacío sea devuelto en los puntos de devolución designados.

Todos los envases de bebidas cubiertos por el plan mostrarán una marca de depósito y un código de barras. La marca de depósito ayuda a los consumidores a identificar los productos elegibles, mientras que el código de barras facilita la devolución de los contenedores y sirve como medida antifraude.

Los observadores consideran que la RVM desempeña un papel importante en el éxito del BCRS.

El profesor Seeram Ramakrishna, miembro de la junta directiva de la Asociación de Reciclaje de Plástico de Singapur, explicó que entre el 40 y el 80 por ciento de los envases de bebidas vendidos en países que han implementado un sistema de devolución de depósitos, similar al BCRS, son devueltos.

Las máquinas también pueden contribuir a fomentar el comportamiento de reciclaje de los consumidores.

El economista de Research For Impact, Loh Wei Kok, señaló que cuando el plan comience en 2025, la gente al menos estará familiarizada con las máquinas en comparación con otros procesos que aún no se han introducido.

"Las máquinas expendedoras inversas deberán estar situadas en lugares accesibles y será necesario aumentar su mantenimiento o capacidad en vista de un uso potencialmente mayor".

Las molestias fueron el principal impulso para que Stella Soon volviera a reciclar sus envases de bebidas en los contenedores de reciclaje azules en lugar de en los RVM.

A este hombre de 48 años, que dejó de utilizar las máquinas hace tres años, le resultaba complicado. “También hubo un problema porque la máquina no podía identificar ciertas latas o botellas.

“La gota que colmó el vaso fue cuando se aumentó el número de latas/botellas necesarias para obtener la recompensa. Entonces no valía la pena el esfuerzo de llevar las latas y botellas a la máquina para reciclarlas, hacer cola y recibir una pequeña recompensa”.

Independientemente de la recompensa, Tan Hang Chong, de 49 años, ha estado depositando sus envases de bebidas vacíos en el RVM ubicado en el Woodlands Stadium.

“Evito usar el contenedor azul mezclado por el riesgo de contaminación”, dijo.

En el marco del Programa Nacional de Reciclaje, se colocan contenedores de reciclaje azules en urbanizaciones para recoger los materiales reciclables mezclados de los residuos domésticos.

Sin embargo, con una tasa de contaminación del 40 por ciento debido al extravío de alimentos, líquidos y otros artículos en los contenedores azules, los materiales reciclables sucios se envían a la planta de incineración en lugar de reciclarse.

Los observadores señalaron que los RVM son un buen comienzo para fomentar el hábito del reciclaje en Singapur.

Pek Hai Lin, gerente senior de sostenibilidad (fincas) del Instituto de Tecnología de Singapur y ex directora ejecutiva de Zero Waste SG, dijo que es alentador saber que la gente está dispuesta a clasificar, conservar y llevar contenedores a los RVM a pesar de que el costo adicional El esfuerzo “puede superar ciertos incentivos proporcionados”.

"Esto demuestra que tal vez el público esté dispuesto a reciclar si puede confiar en que la configuración del sistema minimiza la contaminación y maximiza las posibilidades de que los materiales realmente se reciclen después de su recolección".

El plan de devolución se lanzó el 31 de octubre de 2019 y otorga recompensas como un vale FairPrice de 20 centavos por cada cuatro envases de bebidas vacíos depositados.

A partir del 30 de junio de 2020 se agregó una gama más amplia de recompensas, incluidos créditos ActiveSG y tokens Sentosa Fun Pass, y una opción "sin recompensas".

En respuesta a las consultas de The Straits Times, F&N Foods y NEA dijeron en una declaración conjunta: “La adopción de la opción 'sin recompensas' fue alentadora.

"Nos alienta que muchos usuarios hayan desarrollado el hábito de reciclar envases de bebidas en los RVM a través de Recycle N Save".

Los materiales reciclables aún se pueden depositar en las 50 máquinas ubicadas por toda la isla.

Desde que se lanzó el piloto el 31 de octubre de 2019, se han recogido 16 millones de envases de bebidas.

En Singapur, se estima que anualmente se suministran al mercado más de mil millones de bebidas preenvasadas.

“Dieciséis millones es poco en comparación con mil millones. Sin embargo, dado que se trata de un plan piloto, lo consideraría alentador y creo que ofrece oportunidades para aprender y diseñar mejores sistemas de recogida y gestión de residuos”, afirmó el profesor Seeram.

Podrían incluir una planta local de reciclaje de botellas de plástico. Los residuos plásticos de origen nacional se han exportado en su mayoría al extranjero para su posterior reciclaje.

Loh dijo: “Las cifras no son significativas hasta que se cierre el circuito de residuos. Esto significa desarrollar capacidades de reciclaje a nivel local, ya que algunos países han prohibido la importación de materiales reciclables”.

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