¿La mejor manera de volver a encerar una chaqueta encerada? Envíelo a un profesional.

Mucho antes de que se registrara la frase "Gore-Tex", las chaquetas enceradas mantenían a los hombres secos en tierra y mar. Aunque los materiales sintéticos impermeables están ampliamente disponibles hoy en día, las propiedades naturales y el atractivo rústico de la chaqueta encerada le han valido un entusiasta seguimiento moderno: el creador de patrimonio Barbour ha colaborado con empresas como Noah y Moncler, mientras que marcas como Drake's, Todd Snyder y Billy Reid han presentado sus iteraciones propias.

Sin embargo, la capa de cera que confiere a estas chaquetas de algodón su repelencia al agua no es permanente y se desvanece con el uso. Como resultado, las chaquetas enceradas requieren un nuevo encerado periódico para seguir funcionando.

"Con el tiempo, la cera se desgasta en áreas de abrasión constante, como hombros, bordes de bolsillos, puños y codos", dice Paul Wilkinson, quien se desempeña como director comercial y de marketing global de Barbour y director general en los EE. UU. Wilkinson sugiere una renovación anual. -cera y dice que la textura de una chaqueta que pasa de cerosa a “seca” es una señal segura de que necesita mantenimiento, al igual que la falta de resistencia a la intemperie. La apariencia de una chaqueta también cambiará con la pérdida de cera, lo que provocará arrugas y parches de colores más claros, un desarrollo que los usuarios suelen valorar.

"Algunos de nuestros clientes prefieren la estética de la chaqueta a medida que la cera se seca, ya que desarrolla su propio carácter y pátina", le dice Wilkinson a Robb Report. "La chaqueta seguirá siendo muy cómoda, pero no será tan resistente a la intemperie como cuando la compraron originalmente".

Una vez que se vuelve a encerar una chaqueta, tendrá una coloración uniforme más oscura, lo que esencialmente devolverá la prenda a la configuración de fábrica. Y aunque algunos usuarios pueden sentirse frustrados por tener que reiniciar el proceso de patinado, volver a encerar prolonga la vida útil de la prenda, ya que el algodón encerado seco tiene más probabilidades de sufrir abrasiones y desgarros.

Las chaquetas Barbour pueden enviarse directamente al fabricante, que mantiene un programa de reparación y encerado durante todo el año que dará servicio y devolverá la prenda en cuestión de semanas. Como alternativa, la empresa también vende su propio apósito a prueba de espinas para aquellos que prefieren volver a depilarse en casa.

El nuevo encerado de bricolaje es un proceso complicado que primero requiere que la chaqueta se limpie con una esponja y agua fría (Wilkinson enfatiza que una chaqueta encerada nunca debe ver el interior de una lavadora). Después, la cera, que previamente debe derretirse hasta convertirse en líquido, se aplicará en todo el exterior de la chaqueta con un paño viejo o una esponja, teniendo cuidado de evitar el cuello de pana, el forro interior y el interior de los bolsillos. Finalmente, la chaqueta reencerada debe colgarse para que se seque durante la noche, alejada de otras prendas.

Wilkinson dice que el servicio de encerado profesional y el remedio casero de Barbour son populares, por una suma de 60.000 chaquetas enceradas y 100.000 latas de cera vendidas anualmente. Barbour, sin embargo, no ofrece servicio a chaquetas enceradas fabricadas para otras marcas.

Aquellos con chaquetas enceradas producidas por otras partes aún pueden tomar la ruta en casa. Otterwax, con sede en Portland, Oregón, ofrece una gama de productos de depilación con cera fabricados de forma natural, que incluyen un apósito de tela que se activa con el calor y una barra de cera para telas que requiere menos mano de obra y que se puede usar para retocar prendas enceradas.

Pero no todo el mundo está preparado o dispuesto a trabajar en casa. "Muchas personas intentan hacerlo, pero luego me lo envían porque no pueden terminarlo", dice Alain Gauthier, cuya empresa New England Reproofers es la única empresa independiente de encerado que opera en los Estados Unidos en la actualidad.

Gauthier se lleva a todos los invitados y sus prendas, después de haber vuelto a encerar todo, desde guantes hasta chaparreras. La empresa con sede en New Hampshire, formada por Gauthier y dos empleados a tiempo parcial, ha trabajado con clientes en lugares tan lejanos como Japón y Nueva Zelanda.

Las chaquetas Barbour todavía constituyen una parte sustancial del negocio (Gauthier estima alrededor del 30 por ciento), pero la mayor parte proviene de Filson, que produce una amplia gama de prendas enceradas pero no proporciona un servicio interno de encerado. En cambio, la empresa remite directamente a los clientes a New England Reproofers.

El plazo típico para que New England Reproofers vuelva a encerar una prenda es de dos a tres semanas; sin embargo, las chaquetas muy necesarias se pueden entregar en tres días a través de un servicio “urgente” con un recargo de $15.

La necesidad de mantenimiento anual, como cambiar el aceite de un automóvil, hace que una chaqueta de algodón encerado sea una prenda de abrigo algo complicada. Pero esa misma propiedad que podría hacer que derritas cera o vayas a UPS una vez al año es precisamente lo que le da a las chaquetas enceradas su encanto, que, con el mantenimiento adecuado, puede durar toda la vida.